本题考察的是候选键的判断。
方法 1：利用属性闭包法。通过计算属性闭包可以发现，只有 a 的闭包能覆盖所有属性，因此它是关系 R 的候选键。
我们先求 a⁺（a的属性闭包）： a → c,d ，得到 a⁺ 初始为 {a}，由于 a → c,d，加入 c,d 到闭包，可以得到 a⁺ = {a, c, d}，再看 c → b，c ∈ a⁺，所以可推出 b 也可以加入闭包，最终：a⁺ = {a, b, c, d} = R 的所有属性所以，a 是候选键 。
方法 2：用有向图的方式直观地表示函数依赖关系。可以看到从 a 出发能够遍历所有节点，所以 a 是候选码。