关键路径法是项目进度管理的核心方法，项目总工期由项目网络图中最长的活动路径即关键路径决定，关键路径上的活动属于关键活动，无松弛时间，一旦拖延会直接导致总工期延长。非关键活动存在一定的松弛时间，若其拖延时长未超过自身松弛时间，不会影响总工期；若拖延时长超出松弛时间，原关键路径可能发生变化，需重新梳理所有活动路径并计算各路径的活动时间总和，新的最长路径时长与原关键路径时长的差值，就是总工期的拖延时长。在实际应用中，需先依据活动的紧前、紧后关系梳理出所有可行的活动路径，分别计算每条路径的累计活动时间，其中的最大值即为项目基准工期。