UML中事物间的关系核心可分为依赖、关联、泛化、实现四大类，包含、扩展、聚合、组合等属于这些核心关系在特定图中的特殊表现形式。依赖关系的本质是一个事物需要借助另一个事物来完成功能，用例图中的包含关系（指某个用例执行时必然会包含执行另一个用例的内容）、扩展关系（指满足特定条件时一个用例会扩展另一个用例的原有行为），本质上都属于依赖关系的特殊类型。关联关系是对象间静态结构层面的联系，聚合关系（整体与部分可独立存在的has-a关系）、组合关系（整体与部分生命周期绑定的强关联关系）是关联关系的特殊形式；泛化关系也常被称为继承关系，体现的是父类与子类的is-a层级关系；实现关系则用于体现类与接口之间的规范与具体实现的对应关系。